注：本文内容改编自真实故事，如有雷同，纯属巧合！
制作小游戏并不容易。
这是我在一次行业会议上遇见一位久违的朋友时对我说的话。
自从认识老徐以来，他就一直在从事小游戏相关的工作，要么做发行，要么在研发团队做商务，不过我还是第一次听他说出这么让人沮丧的话。
这也让我突然意识到，曾经吸引大量人的小游戏热潮似乎正在走向终结。
01
老徐现在就职的公司是一个h5小游戏开发团队，团队里包括老板在内只有五个人，还有两个程序员、一个策划、一个业务——也就是老徐自己。
他2018年跳槽到这家公司，当时市面上出现了大量的游戏盒子，游戏盒子和游戏社区一样催生了越来越多的小游戏，推动小游戏进入快速发展期。
后来，游戏盒子因为各种原因逐渐淡出了市场，但H5游戏并没有随着游戏盒子消失，而是转移阵地，将比赛平台转移到几个更规范的大型渠道。同样在2018年，微信游戏和OV游戏正式上线。当时老徐看到H5的快速发展，忍不住想要分一杯羹。
一开始确实赚了一点钱。小游戏投入少，制作周期短，效率最高的时候，平均一个月能上两款产品。好奇的用户蜂拥到各大平台，“任何一款产品都能迅速收获大量流量。”老徐当时告诉我。
好景不长，在经历了一段高速增长期后，小游戏市场突然变得拥挤起来，玩家们被不良的游戏体验所教育，不再愿意投入时间和精力在平台上寻找优质产品，平台因此流失了大量用户，“做小游戏就能赚钱”的时代就此终结。
没过多久，就听说老徐的公司放弃微信，改用手机QQ，并且也开始做难度更大的中重型产品。
“买流量太贵了！”老徐向我抱怨：“虽然微信的支持和分成都不错，但是微信不买流量就等于没有流量游戏开发，一个用户要好几块钱，光买流量的投入就比研发成本还高，实在不行啊！”
微信小游戏排行榜
其实不只是微信，每个平台的运营都变得越来越困难。
在转战手Q时，他们为了适应平台用户的喜好，加大投入，开发了两款重磅游戏，而且由于产品质量好，顺利通过了新游戏考试，拿到了20多万元的首付。
但即便开局不错，老徐和团队也只是舒服地过了两个月，随后他们发现资金又开始紧张起来，最主要的原因就是手机QQ交易平台规模小，结算速度慢。
N+2、N+3的结算周期很容易消耗掉老徐和他的团队的现金储备，而且一款重磅新品的研发周期实在太长，除去渠道、分销分成，他们作为研发人员，单纯依靠上线产品带来的收益，确实很难维持团队的运转。
“唉，手机QQ市场小，大部分用户都被少数头部厂商抢占了，像我们这样的小团队，就算考上了，也只能拿到几万到几十万的首付，能拿到百万以上的产品已经是顶尖产品了，两百万简直是不可想象。”
手Q小游戏排行榜
事实上，老徐已经两个月没有按时拿到工资了。“现在公司里气氛紧张，老板也在忙着办两道手续，怕又要失去人才。”老徐苦笑道：“不过，当初是我和策划劝他自己出去干，现在也只能咬牙撑着他了。”
“你最近不是上线了一个新的游戏项目吗？”我想起了前几天从别人那里听到的消息。
“嗯。”老徐沉吟了一声，似乎对这个新项目不太满意：“说实话，这个新产品，不能算是我们的原创。”
老徐说得委婉，意思却非常清楚，在团队生存形势的压力下，他们不得不选择一条之前非常不看好的捷径——抄袭。
想起几年前老徐跟我讲起他的游戏梦时眼睛里闪烁着光芒的神情，我的心里不禁涌起一丝悲伤。
两人沉默了许久，老徐才闷声说道：“市场很现实，这种现象其实很常见。在很多平台上，你甚至可以轻易找到几十款《西游记之孙悟空三国》和《闪耀之光》的重制版。而且，这些游戏中，哪怕只是美术足够好，只要你找到靠谱的发行商，就能轻松赚到几百万的收入。”
老徐的声音越来越低，像是在跟我说话，又像是在说服自己。我没法开玩笑，也没法批评他们，毕竟他们只是想让球队活下去。
02
在这个残酷的市场中生存下来，确实很不容易。
像老徐团队这样勉强生存下来的小型游戏开发团队，已经算是比较幸运的了，因为还有更多充满激情的开发者，在产品还未盈利甚至上线就被迫倒闭或者转行。
比如我一直很佩服的一位老板曾先生，他在2019年初组建了团队，到2019年底宣布团队解散，时间还不到一年。
曾先生原本从事传统行业，随着小游戏市场的火爆，加上他的积蓄足够，他决定进入小游戏开发市场。
从组建团队之初，曾老板就把目光瞄准了更轻的休闲游戏。他的理由很简单：他喜欢玩，家人也喜欢玩，所以他相信休闲游戏有潜力融入亲子互动，或者打开一般用户市场。
第一款游戏上线很快，曾老板信心满满，投入大量资金买流量推广，但产品成交量却不尽如人意，停止买流量后，用户量更是直线下降，曾老板最终无奈放弃了这款产品。
其实这款游戏无论是美术设计还是题材选择，都能看得出是经过精心设计的。不过核心玩法并不是很突出，市面上同类产品太多，无法做出差异化，再加上当时轻休闲游戏泛滥，市场已经呈现出混乱的趋势，所以这个结果并不意外。
但曾老板的胆子越来越大，很快又推出了两款产品，一款同样表现平平，一款甚至找不到合适的分销伙伴，就一直放在曾老板的文件夹里，只有我们去拜访他的时候才能拿出来玩一玩。
结果半年多时间，团队的收入没有任何起色，曾老板的文件夹里塞满了五六个上线失败的产品。
在这个过程中，曾老板还是坚持只做原创作品，这也是我一直很佩服他的原因，但我想这大概也是他们很难快速盈利的原因吧。
2019年8月，他们突然想到了定制路线，按照当时的市场判断，如果能找到有需求的大型厂商合作，预计一款产品最多能拿到四五十万，少的话也有二三十万，至少能帮助团队坚持一段时间。
但由于他们团队成立半年多来一直专注于开发，缺乏人脉支撑，又坚持了三个月，一直找不到合伙人的曾老板已经用完了所有的储备资金，被迫宣布团队解散。
03
需要强调的是，作者写此文并不是为了煽动行业焦虑。
而且我也很清楚，业界除了所谓的小游戏“几大家族”之外，还有人通过小游戏赚钱，但与大量正在默默消失的团队相比，他们实在是少数。
深圳Base的蒋老板和他的团队，是小游戏创业团队中比较好的一个代表。
他们的团队成员都有着不错的背景，不仅在游戏领域积累了丰富的开发技术和市场经验，最重要的是还获得了相当不错的投资，团队的生存状况比大部分中小型研发团队要好。
事实上，江老板团队的生存，并不完全依赖小游戏的货币化收入。
他们从创业之初就一直在做一些定制化的产品，而自研的产品，一开始会用Cocos或者Laya引擎，然后进行Apk打包，直接改成小游戏版本。
因为小游戏成本低，试错难度小，所以他们把小游戏当成一个过渡手段，等小游戏拿到预付款或者定金之后，就可以用这笔钱专心完善手游产品，这样会给团队减轻很多压力。
这也意味着小游戏根本不是他们的主要目标，而更像是一个跳板，不仅可以在团队资金短缺的时候，帮助团队尽快恢复，还可以帮助他们在手游开发过程中，用最小的成本测试产品，甚至为下一步的开发和优化获得资金。
即便如此，当小游戏平台发布最新运营规则游戏开发，并表示将修改游戏盈利规定时，我还是收到了江老板的吐槽——“做小游戏真的不容易”。
微信小游戏增加新货币化规则
结
从以上例子不难看出，小游戏市场在大狂欢之后，已经进入了洗牌阶段。
面对大量不断涌现的新游戏，玩家对于缺乏独特性的产品早已产生了审美疲劳，对小游戏的品质提出了更高的标准。
为了留住玩家，渠道必须开始注重规范平台管理，提高游戏质量，并通过各种方式提升玩家的游戏体验。
为了降低合作的潜在风险，发行人不得不勒紧裤腰带，减少承接产品时的预付款或保证金费用。
以上三方面的变化无疑给中小型研发团队的生存增添了巨大的压力。
大浪淘沙的时代，必有金子出。相信在这个洗牌阶段，还会有不少小游戏开发团队无法承受来自各方面的压力，被迫解散或者团队转业。但从长远来看，那些经得起市场考验、存活下来的开发团队，必将迎来小游戏标准化开发的长期红利期。
那么我们该如何生存下去？这个难题的答案，仍需要同行们通过行动去验证。也欢迎大家与游戏茶馆交流，分享你的观点和见解。
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