为了一个更“真实”的虚拟世界。
作为最近的热门游戏，《原子之心》在发布前多次吹捧使用“实时光线追踪”技术来实现更好的图形效果。然而，当游戏正式发布时，开发者宣布他们已经取消了“光线追踪”，只说它可能会在未来版本的补丁中添加。
这种最后一刻的“放鸽子”的举动并没有招致任何批评，因为玩家们觉得游戏使用传统光栅渲染的光照表现还是让人惊艳的，中档模型的操作优化也相当不错。
在
光线的映照下，场馆内“光滑如镜”的大厅，让不由自主地站在这里
这改变了许多玩家对俄罗斯游戏“粗糙”的刻板印象，并再次证明了出色的灯光表现可以大大提高游戏的整体视觉效果，而问题是如何在效果和硬件设备之间取得平衡。
事实上，在中国，也有一些开发者致力于在移动端和网页端实现更好的照明表现，他们从“游戏引擎”这样的工具层面开始，并且一直在取得不错的进展。
国产游戏引擎 Cocos 最近更新了 3.7 版本，新的步骤是对“光探针”+“反射探针”等更高级的渲染功能添加完美支持，这意味着使用 Cocos 的游戏开发者现在可以更方便地还原自然真实的光影效果。
同时，该引擎的开发者也主动用自己的引擎和编辑器制作了一款名为“赛博朋克”的游戏演示，并随之发布了 3.7.1 版本更新。
我们还借此机会与 Cocos 开发团队讨论了为什么“光照效果”对游戏行业如此重要，以及作为引擎开发者在亲自体验和降级游戏时，他们的关注点可能会有所不同。
此前我们还介绍了Cocos的发展历史，Cocos是国内外重要的2D手游开发引擎之一，占据了全球20%以上的市场份额，但遗憾的是由于3D转型起步较晚，陷入了相对被动的境地。
经过彻底的翻车和返工，Cocos Creator 已经成为了之前版本中基本可以满足移动 3D 游戏制作需求的引擎，现在正在不断丰富和提炼功能，帮助开发者在相对低算力的平台上挑战和制作更重的游戏。
Cocos 本身拥有稳定的用户基础，是国内移动端、小程序等众多轻量级应用的首选开发引擎。
Cocos 引擎为许多非凡的游戏奠定了基础
在此基础上，Cocos 的开发者们也在为行业最前沿的话题做出贡献，那就是探索“如何在虚拟世界中还原自然光效”。
在Cocos的开发者看来，“光效”是在虚拟世界中打造“真实感”的基础，是游戏行业无法绕过的一环。
人类通常对光性能中的“假”部分特别敏感，因此对此的改进是一个“去假留真”的持续过程，而以目前的技术水平，真实世界的光需要几乎无限的计算能力才能恢复，而引擎开发者对此的模拟是无休止的， 所以可以称得上是游戏开发者的终极追求。
在 3.7 版本中，Cocos 新增了 “Light Probe” 功能，可以帮助开发者更轻松地表示不同材质的动态物体对环境光的反射，比如金属装甲运动过程中周围颜色的漫反射
同时，可以添加“反射探针”，将周围环境的物理反射（例如水面的反射）渲染在场景中的反射材料上。
普通玩家在实际游戏玩法中可能不会一一注意到这些细节，但虚拟世界的真实感却在这些角落里一点一点地积累起来。
对于游戏引擎来说，实现这些特性，不仅是为了满足已经具备这些需求的开发者的需求，也是为了推动一直在寻找 Cocos 其他优势的厂商进一步完善自己的作品。
作为一向以移动优先为主题的移动优先跨平台引擎，在3.7版本中加入了各种新的光照效果后，基于Cocos的高质量游戏演示依然考虑到了已经五六年历史的老芯片，包括高通骁龙835和苹果A10芯片，可以在这些设备上以30FPS的稳定帧率运行。
这是专门为新版Cocos制作的“赛博朋克”demo
如果说一些比较主流的引擎做的是“不惜一切代价”追求画面性能的上限，那么Cocos更注重的是让那些算力相对较低但覆盖范围广的设备，仍然持续迎来画面的提升，持续提升行业的“下限”。
这在一定程度上也反映出“图片技术的进步不仅仅是硬件的进步”。
游戏引擎行业的交流环境有些特殊，除了少数深度合作项目外，引擎开发者和用户之间通常没有明确的“甲方和乙方”关系，用户在对相关问题进行反馈时，往往模糊不清自己的项目背景，只提出相当具体的问题或需求， 而整个沟通过程就像一层“战争迷雾”。
对于像 Cocos 这样的开源引擎来说尤其如此。在许多情况下，只有在游戏发布并成功后，团队才意识到他们正在使用自己的引擎，并意识到他们遇到的一些特定问题可能是由于项目造成的。
几年前任天堂推出的手游《火焰纹章英雄》就是这种情况，当时Cocos完全不知道任天堂已经选择了自己的产品，而现在，Cocos Creator已经正式成为了与任天堂正式合作的商业引擎之一。
同样，近日举行的第二届建筑技术真实大会，其虚拟会场True Space也是基于Cocos的，在项目公布之前，Cocos并不知道其产品曾被当作虚拟环境使用。
真
美的建筑技术研究院-TEAM x.y.z.使用Cocos Creator搭建的空间虚拟场馆
在这种情况下，对于引擎开发者来说，为了尽可能避免“雾中花”，亲身体验自己的引擎就显得尤为重要。
Cocos 一直以来都有制作与引擎版本相匹配的 Demo 的习惯，这款“赛博朋克”是最新的标题，是一款跨平台的第三人称射击游戏，可以通过键盘或虚拟摇杆进行操作。
这个 Demo 的原型其实是在 2021 年完成的，但 Cocos 的制作过程还不足以达到当时的所有效果，所以现在才正式发布 3.7.1 版本，用户现在可以使用 Cocos Creator 完整复现这个 Demo，也可以免费下载源码资源进行编辑。
在普通游戏玩家眼中，2023年推出一款以“赛博朋克”为主题的游戏演示可能看起来有点“不合时宜”，但对于游戏引擎来说，这完全是另一回事——之所以选择这样的背景来制作演示，核心原因是因为这样一个霓虹闪烁的夜晚环境，包含着更复杂的人工照明， 并且还具有很强的动态性，很容易反映出新版本改进的灯光效果。
同样，该演示最初被设计为游戏的第一人称视角，但为了展示动画系统的改进，最终被改为第三人称视角，让用户可以更近距离地观察自己的角色，并看到关于动画的更多细节。
Marionette 动画系统的 3.7 版允许用户基于单个动画创建变体，从而可以在不同的角色上重复使用相同的动画师
所谓“内行人之门”，其实当游戏开发者为普通玩家尝试那些游戏演示时，他们最关心的也是这些内容——场景的渲染表现如何，使用了什么样的光照算法，表面材质，动作系统如何，如何实现场景环境与动作的连接，而这一切最终都会反馈到物体表面的光照表现上， 所以后者可以说是所有画面表现的源头和终点。
事实上，当“灯光表现”已经成为整个行业的顶级追求时，它早已在游戏行业——相关的渲染技术也可用于动画、电影、虚拟现实等领域，而且也指出了显卡、芯片等硬件的发展方向，最近提到的“游戏行业的科技价值”也无非是此而已。
行业开发者在看待游戏作品的视觉表现时，另一大特点是，他们不仅关注最终效果是如何“执行”的，更重要的是关注过程是如何“实现”的。
无论图形和令人惊叹的照明有多好，如果它们无法与开发人员所针对的设备平台相匹配，或者如果实现过程相当繁琐，那么它只是一个令人生畏的空中花园。
Cocos 3.7.1 中新增的“自定义渲染管线”，就是简化这些实现过程的工具，也是整个行业的前沿特性。Cocos 受邀参加今年的 GDC 大会，他将通过主题演讲重点讨论 Cocos 引擎如何实现极致的跨平台可扩展性。
该系统为各种平台提供了一系列 API，增强了引擎对其“可扩展性”的自豪感。这意味着项目团队可以在不同平台上自由实现多种渲染效果，进一步降低在移动设备上的开发成本，同时能够轻松匹配多种设备，包括任天堂NS和PC桌面，几乎“一键”。
Plug-and-unplug 自定义渲染管线
这种“可扩展性”也是 Cocos 作为国产引擎在全球市场上最具竞争力的实力，也促使了一些 3D 项目选择它作为开发引擎，比如海外流行的聊天工具 Discord，在接入互动游戏时，就选择了 Cocos 作为制作工具， 并在其覆盖的多个平台上表现出良好的兼容性。
Discord的官方实时3D互动游戏《Putt Party》。
“3D”为Cocos可以制作的游戏类型带来了更多的可能性。
作为经常用于开发2D战争游戏的引擎，在与Cocos相关的技术社区中，一直对Cocos支持3D战争游戏的开发有着很高的需求，而现在引擎的3D程度已经完全支持了这类游戏的开发，只是等待用户通过实践尝试制作类似的产品。
早在《火焰纹章》系列的前作《风雪月》发布时，论坛上就有人试图用Cocos来还原游戏的部分功能
另一方面，在可预见的未来，Cocos的“可扩展性”也将延伸到新一代移动设备。
特别是Cocos跨平台的易用性，在尚未标准化的平台上得到了体现，如车载和XR现实扩展游戏开发，3D为VR和AR游戏以及车载实时导航应用的发展提供了必要的条件。
Cocos 还配备了专用的 XR 编辑器
在接下来的几天里，Cocos 团队将持续细化 3D 游戏开发所需的功能，从添加内置寻路系统等小工具到支持超过 50km² 的大场景构建，让引擎的功能尽可能快地完成用户的需求。
最后，Cocos 团队的技术总监 Panda 也和我们分享了发动机目前取得的成绩和未来的目标
Youyanshe：通过一系列的版本变更，Cocos 3.7 提供了一个相对成熟的 3D 工具链，Cocos 与其他同类产品相比有哪些优势？
Panda：Cocos目前的“轻量级”可以帮助项目团队保证低成本，“跨平台”可以保证接触到更多样化的参与者，“开源”可以保证高度的定制化和项目控制，“可扩展性”可以保证不同用户的体验。
Cocos 一直以来都是移动优先的跨平台引擎，而所谓的“可扩展性”简单来说就是引擎可以弯曲和拉伸，在低端设备和平台上实现高性能和低功耗，在高端设备上尽可能地释放引擎的表现力。
例如，针对 3.7 版本开发的“赛博朋克”Demo 已经针对多种不同的移动芯片进行了精细配置，使得 Demo 可以在大多数设备上以 30FPS 的稳定帧率运行，最低端设备则探索了海思麒麟 970（2017 年）、高通骁龙 835（2017 年）和苹果 A10 芯片（2016 年）。这意味着，基于 Cocos 的高质量游戏可以覆盖当今市场上大部分的低端设备。
Youyansha：现有用户使用Cocos开发3D游戏的需求是什么，之前的用户反馈反映的主要痛点是什么？
熊猫：现有用户的期望还比较接近我们提供的优势，尤其是在轻量级和跨平台方面。
与此同时，许多新用户开始使用 Cocos，他们在生产中提出了更高的要求，比如后期处理、烘焙机优化、更丰富的光照性能等，为此我们在 3.7 中做了大量的工作，比如光照贴图优化、光照探针、反射探针、光照融合，以及添加后期处理和自定义管线， 并添加性能优化功能，例如 LOD。
还有一些备受期待的功能正在开发中，例如内置导航网格、超大场景 （50km2）、Steam 支持......
随着越来越多的 3D 开发者开始使用 Cocos，生态系统也在推动 Cocos 向前发展，我们期待更大的项目开始使用 Cocos，我们将共同推动引擎进入一个螺旋式的正循环
Youyanshe：在初步完成3D工具链的建设后，Cocos的下一步目标是什么？
熊猫：其实还远远没完，工具层面的洞越来越深，已经没有填满的希望了。
当然，3D的开发能力是一个庞大的工程，我们始终注意不要在浮沙中搭建高平台游戏开发，要时刻考虑基础设施的稳定性，选择合适的时机进行重构，比如3.6版本的原生管线，3.7版的自定义管线， 而且原生场景编辑器也是将来让场景变大的必要条件。
简单来说，满足大规模场景生产运营的要求，是我们下一步规划的重点目标
You Research Club：Cocos 花了不少功夫为重度游戏打造 3D 引擎，但另一方面，让 Cocos 更吸引外界关注的还是像《绵羊》这样的轻量级游戏，团队如何看待这种现象？
熊猫：我们觉得这很正常，Cocos目前的优势在于轻量级和跨平台的游戏，尤其是一些算力低的平台，比如小游戏、车机等。
一方面，我们的进步可以给所有开发者带来信心，我们对整个引擎的优化和体验增强，也将使轻量级游戏的开发者受益。许多开发者一直以来都对 Cocos 充满信心，因为他们看到了我们在引擎上的持续投入和改进。
另一方面，越来越多的3D开发者正在进入Cocos生态，这也是我们更重要的战略布局，而引擎的生态孵化需要一个很长的周期，一个功能从策划到完成再到推广，直到被游戏开发者使用，最后进入网络游戏，往往需要一到两年的时间， 甚至更长久，所以我们任何时候所做的工作，总是为了明年的结果，而这种长期的愿景对于发动机的发展非常重要。
21 年 Cocos Creator 3.0 发布时，还没有人用 Cocos 作为 3D 引擎，但现在有了《勇闯无畏》、《美的真实空间》、《Discord Putt Party》等成果，证明了我们当时工作的价值。
我们相信，我们现在所做的工作也将在23年下半年孵化出更多的案例。
结论
回到玩家层面，所谓的“在虚拟世界中还原真实光线”其实是一个比较遥远的技术话题，大多数人并不关心这些效果是如何实现的，而是更关心的是他们现有的设备是否能显示出更好的图形效果。
这也是 Cocos 团队所做的工作的意义——所有玩家都跟着厂商去追逐硬件更新并不是一件自然而然的事情，需要有人在更扎实的领域深度投入，才能填补那些被遗忘的角落。
在这样的业务中，也有着无数未知的技术和市场潜力。
