正如我们三年前努力取悦用户一样，今天我们将同样努力地取悦开发人员。
上个月，社交平台 SnapChat 还发布了开发者工具包 Snapkit，通过 API 接口，开发者可以在 SnapChat 上连接各种第三方应用、使用 SnapChat 登录应用，以及使用 SnapChat 的相机和表情包 Bitmoji。
同时，为了diss老对手Facebook，SnapChat还特意表示将严格保护用户数据，禁止应用程序调用用户好友列表、禁止持续追踪用户数据等。
不过在Facebook上，开发者界面和工具更加完善，增加了支付工具、AI能力、营销自动化等辅助工具。
从Facebook到SnapChat，海外社交媒体纷纷开放API和各类开发工具包吸引开发者，国内流行的小程序/轻应用也类似这种模式。
当前国内外流行的“轻应用”模式到底好在哪儿？
海外社交媒体上的应用开发与中国的轻应用有很多相似之处。两者都具有可移植性的特点，无需安装或注册，随时随地都可以使用。同时两者都依赖巨大的流量入口，比如微信、Facebook、Snapchat等社交媒体，或者百度、UC浏览器等搜索入口。两者都通过保证自身平台的大量用户来吸引开发者，然后让开发者开发各种直接服务，丰富平台的功能。
直接服务的丰富性对平台来说至关重要。
例如对于微信、Facebook等有支付入口的平台，直接服务的丰富程度是决定移动支付活跃度的重要因素之一，用户在平台服务上进行购买时，会自然而然地选择平台提供的支付方式，这可以开拓未来的金融服务版图。
还有一点就是，平台直接上线可以绕过应用市场的限制，达到几乎一样的效果。之前我们经常说微信小程序让苹果如临大敌，因为相比于AppStore复杂的审核流程，小程序提供的环境理论上更加灵敏和友好。绕过应用商店体系意味着应用商店排名、移动广告等成熟的商业生态可能会被重新洗牌。
当然，更重要的是为用户提供更加丰富、便捷的功能，让用户的所有需求都能被平台满足，从而将用户牢牢锁定在一个生态系统中。
一个承载着诸多期待的轻量级应用怎么会变得毫无用处呢？
一个值得思考的问题是，轻应用的概念在中国由来已久。2010年，创新工场投资了一家叫雷游科技的公司，该公司当时的宣传口号是“第一家专注于HTML5开发的公司，专注于移动设备的网络游戏开发”。等到2016年，当张小龙提出小程序概念，引发开发热潮时网络游戏开发，这家公司已经转型了。
我们必须承认，轻应用、小程序虽然在今天已经不能称之为无用，但却并未达到当年人们对它们的期望。
轻量级应用到底出了什么问题，导致了现在的局面？
其中一个主要原因是人们对轻应用的期待过高。绕过应用商店、无需下载确实对用户有吸引力，但即用即用、缺乏主动唤醒路径的现实确实难以让用户留存。要求这样的轻应用重现手机应用刚上线时的威力，有点过分。
第二个原因是，中国移动互联网已经发展得相当成熟，线上线下的移动应用生态已经比较完备，这最终导致轻应用在使用价值上并不稀缺：在线上使用时，大部分移动应用已经可以满足用户所有需求，而线下使用时，它们往往与微信公众号、移动支付二维码等功能重叠。
这也是为什么轻应用如此重视开发者的原因——轻应用到底有什么用网络游戏开发，只有开发者才能解决。
最后一个原因是平台除了流量和入口之外，并没有给开发者提供更多的支持。这与海外平台形成了鲜明的对比，Facebook、Snap提供的各种套件、工作室都在不断向开发者释放工具力量，特别是在AR方面，提供了丰富的模板和贴纸，只需要教开发者如何开发就可以了。
但国内平台在这方面表现得非常糟糕。以小程序为例，消息一出，市场上就出现了大量“小程序教学培训”，可见行业对于学习小程序开发的热情很高。相反，微信本身却有些冷漠，并没有给开发者提供太多有力的支持。
综合考虑多种原因，虽然中国的轻应用起步很早，但是当时其他产品模式没有生存的空间，平台也没有提供太多有力的支持，最终导致了现在积贫积弱的局面。
开始分流：轻应用下半场是无用肋骨的反击
但这种情况正在以明显的速度发生变化。
如果从2010年所谓的第一家HTML5开发公司算起，到今天整个网络环境和平台特性都发生了变化。我们的手机性能越来越强大，网络连接速度越来越快，可以运行越来越复杂的轻量级应用。同时平台也在不断积累自身的能力，让这些能力成为有利于轻量级应用开发的工具，比如：百度、腾讯的AI技术，阿里的信用体系，小米和华为的UI等等。
未来中国的光应用可能会向几个方向发展：
技术流程
所谓技术流，就是平台赋予开发者更多的技术能力，尤其是AI技术能力。百度、腾讯等技术积累相对雄厚的平台，极有可能朝这个方向发展。其实在此前的百度AI开发者大会上，智能小程序的部分功能就已经被曝光。让轻应用开发者比移动应用更早获得AI能力，更有可能开发出跳出移动应用固有模式的产品。
数据流
数据流指平台为开发者积累和挖掘数据的能力，最典型的例子就是阿里的征信体系。涉及金融、支付、企业服务等的平台更适合走这条路线，通过提供数据挖掘的结果和模型，解决更多B端应用场景或者线下应用场景的需求。比如：结合地图软件的交通大数据，用户可以在车站扫码查看拥堵指数等。
交通流
流量指的就是那些依然为轻应用开发者提供流量扶持的平台。从目前的情况来看，不难看出这种思路未来很有可能会被边缘化。走向这种思路的公司，很可能是像小米这样占据手机UI入口的公司。这些平台通常都有手机应用商店的布局，轻应用对它们来说只是无害的补充。
如果我们也俗套地把中国的轻应用分为上半场和下半场，那么轻应用的上半场一定极其无趣，希望即将到来的轻应用的下半场能带来一些精彩。
