长文警告！本文共4204字，如果你想回顾暴雪创立魔兽世界的完整故事，请耐心看完。
大家好，这里是崔老板讲游戏，我是崔叔叔。
《魔兽世界》最新资料片《争霸艾泽拉斯》发布后，人们将其与之前的资料片进行对比，发现还是《魔兽世界》更好玩。你有没有想过，这样一款长期称霸网络游戏界的游戏，是怎样炼成的呢？
暴雪的创立和魔兽世界的起源
如果要追溯《魔兽世界》的历史，就必须从它的制作公司暴雪开始说起。暴雪成立于 1991 年，当时的游戏市场被 RTS 游戏所主导，其中最著名的就是 Westwood 制作的《沙丘》。暴雪也顺应时代潮流，制作了两款 RTS 游戏《魔兽争霸 1》和《魔兽争霸 2》，为《魔兽世界》的背景世界观奠定了基础。
魔兽争霸 1：兽人与人类
魔兽争霸 II：黑暗之门
魔兽系列游戏的巨大成功，让当时全球最大的跨国媒体集团维旺迪收购了暴雪。暴雪从此富起来，再也不用省吃俭用了。暴雪的员工有充足的资本和精力去开发新游戏，一个又一个经典诞生。
暗黑破坏神2
星际争霸 1
凭借APRG《暗黑破坏神2》和RTS《星际争霸1》在玩家中树立了良好口碑的暴雪，想要打造一款新游戏来打破RTS的垄断。当时的游戏市场，任天堂等主机游戏公司占据了大部分市场，PC游戏急需一款大作来振兴，这个重任自然就落在了暴雪的身上。
糟糕的开端：暴雪与维旺迪蜜月期过后的痛苦
虽然暴雪是当时最大的PC游戏制作公司之一，但也走过弯路。
1998年，暴雪的主要精力有两个：一是继续开发魔兽系列的续集《魔兽争霸3》，二是整合剩余的人力打造一款网络游戏。
这张图片是当年制作的网游《游牧民族》的原始概念图。据暴雪高管在2009年透露，这原本应该是一款科幻题材的MMORPG游戏，但暴雪内部的游戏评估小组否决了这款半成品游戏。主要原因是它的玩法与《暗黑破坏神2》太过相似，而且科幻题材已经不再流行。
游牧民族概念艺术
在Nomad被抛弃之后，暴雪再次面临自己与维旺迪蜜月期的阵痛。此时的维旺迪已不再像刚收购暴雪时那么财大气粗，开始减少对暴雪各方面的支持。但暴雪并不想放弃开发跨时代MMORPG游戏的目标，于是组建了一支只有10人的小团队，开始分析市面上各种网游，希望从中寻找灵感和突破。这10个人就是后来开发出全球第一大网游《魔兽世界》的团队雏形。
无尽的任务 1 截图
团队成立之初，几乎每个成员都喜欢玩一款叫无尽的任务的游戏，他们开始想象，既然这款游戏这么好玩，那我们能不能也制作一款自己的EQ呢？
黑暗中前行：魔兽世界开发处处遭遇阻碍
经过一段时间的日夜加班，1999年网络游戏开发，最初10人的团队终于发布了《魔兽世界》第一个试玩版demo，高能前方，护眼小伙伴们，做好准备吧！
这是《魔兽世界》历史上第一次出现在公众视野中，可以说和现在的游戏没有任何共同之处，连使用的鼠标模型都是War3兽人的，简单到极致。
由于《魔兽世界》和《魔兽争霸3》是同时开发的，暴雪并没有多余的资源投入到《魔兽世界》中，因此这个10人的小团队不断地尝试、放弃、再尝试，试图将自己的每一个奇思妙想变成现实。
魔兽世界种族选择界面内部测试版
我们之前提到过网络游戏开发，当时最火爆的网游是无尽的任务，龙与地下城在北美也很火爆。暴雪虽然无法给魔兽世界项目组分配更多的内部资源，但总能招到新人！于是他们挖走了这两款游戏的设计师甚至资深玩家，组建了一支更成熟的魔兽世界团队。
暴雪首席设计师 Jeff Kaplan
正式组建的团队推翻了之前很多关于魔兽世界的不成熟想法，确定了游戏的主要玩法是任务和地下城。在魔兽世界之前，大部分网游的设定都是打怪升级，到了新的等级再打新的怪物。为了吸引玩家，魔兽世界决定花费大量时间和精力设计任务，让玩家通过完成任务来升级。
魔兽世界首创的感叹号问号任务模式
从此，《魔兽世界》终于成型，但这款后来成为世界第一网游的游戏却即将遭遇前所未有的困难，甚至有可能一度毁掉这款游戏。
魔兽黎明：魔兽世界首次亮相
进入21世纪之后，随着《传奇》等网络游戏风靡全球，网络游戏市场开始井喷式发展，网络游戏玩家也成为PC玩家中最大的一部分。暴雪注意到了这一趋势，决定利用自己的影响力来推广《魔兽世界》。（尽管当时魔兽世界的完成率还不到50%）
《魔兽世界》预热概念图
2001 年的 E3 大展前，暴雪放出了多张暗示性的图片，外界开始猜测即将发布的游戏究竟是什么，是《暗黑破坏神 3》还是《星际争霸 2》？在展会正式开始后，时任暴雪副总裁的比尔·罗布所放出的消息，让全场玩家都为之震惊。
2001 年 E3 游戏展上《魔兽世界》牛头人的截图
暴雪宣布了一款以魔兽争霸系列为主题的网游，名为《魔兽世界》！展会现场放出了宣传视频、实机演示视频、多张游戏内截图，还有3台电脑供玩家试玩。玩家可以在西部荒野、暮色森林、荆棘谷三张相对完整的地图上进行一些基本操作，这已经让不少人兴奋不已了！
2001 年 E3 游戏展上《魔兽世界》人类版的截图
不过在成功吊足了大批玩家和媒体的胃口后，关于《魔兽世界》的消息很快就被埋没了。在这期间，《魔兽争霸3：混乱之治》发售，这款游戏和其资料片《魔兽争霸3：冰封王座》迅速成为了全球最受欢迎的RTS游戏。战役剧情展现了更多《魔兽争霸》的故事，而以《魔兽争霸》为蓝本的《魔兽世界》自然拥有了更大的粉丝群体，玩家们开始期待这款游戏的正式发售。
魔兽争霸III：混乱之治截图
最后的打击：魔兽世界开发
2003 年 7 月《魔兽争霸 3：冰封王座》发布后，暴雪终于将重心转移到《魔兽世界》上。距离游戏发布已经过去了近两年，玩家们已经迫不及待了！为了在最短的时间内推出《魔兽世界》，赶上当时的网游热潮，所有制作人员加班加点，没有休息过——暴雪要求游戏必须在 2005 年之前完成，而最多只有一年半的时间。
美国游戏杂志CGW对魔兽世界的报道
更让暴雪高层和设计师们忧心忡忡的是，全球几乎所有的游戏媒体都在报道魔兽世界，玩家们也纷纷猜测，这加大了游戏开发的压力。没人知道，一段时间之后，媒体和玩家们是否会对魔兽世界失去期待。
魔兽世界原版的种族和职业设定
虽然暴雪是一家有着“延迟发布”光荣传统的公司，但该公司并不想毁掉当时凭借《魔兽争霸3》建立起来的声誉，于是在2004年2月，他们聘请了世界上第一款图形网络游戏《创世纪》（UO）的首席设计师汤姆·奇尔顿，让他担任《魔兽世界》开发的最高领导人。
汤姆·奇尔顿，2010 年
在拥有近10年PC游戏设计经验的汤姆·奇尔顿的领导下，《魔兽世界》当时仅完成了一半左右，并开始像火箭一样急速发展。
2003年拍摄的阿拉希高地
与此同时，暴雪把全部力量都给了《魔兽世界》的制作团队，提供美工、资金，暴雪所有人的目标都只有一个：在2005年之前正式推出《魔兽世界》！
传奇降临 - 一个世界的降临
2004年5月，《魔兽世界》开始首次Beta测试，这意味着一款网游已经进入开发的最后阶段，距离正式推出可能只有半年左右的时间。
人类战士和豺狼人的 Beta 测试
当时可选的种族有人类、矮人、暗夜精灵；兽人、亡灵、牛头人；职业有猎人、术士、德鲁伊、战士、法师、萨满。但侏儒、巨魔、牧师、盗贼、圣骑士尚未完成。为了区分魔兽世界各职业之间的差异，游戏决定参考暗黑破坏神，引入天赋树系统，后来也被许多网游效仿。
魔兽世界公测期间的战士天赋树
除了继续制作地图、职业、种族、地下城等核心内容外，《魔兽世界》还开发了许多原创系统，其中最有特色的便是拍卖行。这些新奇的想法让外界对《魔兽世界》的期待越来越高。它什么时候公测？其实早在2004年8月，《魔兽世界》就已经开始制作组队地下城，这是游戏上线前的最后一步准备。
内部测试期间的奥妮克希亚巢穴
组队副本奥妮克希亚是第一个完成的副本，测试时间是2004年8月12日。虽然那时奥妮克希亚的模型已经完成，但技能强度、副本场景等因素还未达到上线发布的要求。《魔兽世界》在Beta测试中不断发现新问题并进行改进，也对未完成的种族和职业进行了完善。最终在2004年10月29日Beta测试结束，随后宣布游戏将于11月23日正式发布！
熔火之心地下城首领玛格曼达的内部测试
在正式发布之前，暴雪非常紧张，因为为了在2005年之前推出游戏，还有一些未完成的内容，比如希利苏斯，只能在后续版本中完成。然而玩家的热情超出了预期。2004年11月22日晚，北美各大电子游戏零售商排起了长队，玩家们一起等待新一天的到来。暴雪以前从不敢想象这样的场景！
排队购买游戏的玩家
在魔兽世界诞生之前，市面上最好的网游EQ最高用户数也不过45万，而魔兽世界发售首日销量就高达24万份，单周销量更是高达35万份，一年之后，玩家数量更是突破500万！
成就经典——后续开发设计
黑翼之巢正在进行内部测试
对于一款网游来说，正式上线只是第一步，魔兽世界还面临诸多问题需要解决。首先，由于之前对玩家人数的计算错误，导致服务器严重超载，不得不通过升级服务器、补偿玩家的游戏时间等方式平息众怒；其次，游戏中还有各种未完成的满级后内容，其中最重要的就是PVP和更多的Raid副本。
克苏恩在公测后继续制作
1.02版本新增的玛拉顿副本，以及1.12版本引入的战场玩法，都是整个开发团队在根据玩家反馈修改已有游戏系统的同时，不断查找漏洞、制作新内容的结果。如果魔兽世界只是沿用最初的版本，估计一开始的那些热情玩家很快就会消失。
玛拉顿，1.02 版新增的 5 人副本
不断制作新内容的《魔兽世界》仍然无法满足爆炸式增长的玩家数量的需求，因此项目组在2006年开始制作新的资料片，以提高玩家等级，提供更多可玩的内容。
从2003年7月到2004年11月底，不到一年半的时间，暴雪投入了全部精力制作《魔兽世界》，之后根据玩家的反馈以及自己的想法，不断增加新内容和资料片，成功占据了此后至少六年“世界第一网游”的头衔。
结尾
通过这篇长文回顾了魔兽世界从立项、制作、上线到发展的全过程，你一定会明白它为何能长期稳坐网游行业的龙头地位。但即便是魔兽世界，也不能逆整个游戏行业的发展进程而行。随着游戏规模越来越大，玩家年龄越来越大，其他游戏越来越多，魔兽世界渐渐失去了往日的辉煌。
希望在这样一篇怀旧的文章里，你能回忆起第一次进入魔兽世界的时光，记住它给我们带来的那些感动。
感谢阅读，这里是崔总的关于游戏的分享，下次见。
